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流星的故事
沿椭圆轨道绕太阳运行的被称为流星体的行星际空间尘埃和固体块,一旦闯入地球大气层与大气磨擦燃烧产生的光迹称为流星。
通常将流星分为偶现流星和流星群。肉眼观察到流星在天球上的发光点的位置称为流星的出现点，其发光的最终点的位置成为流星的消失点，从出现点到消失点所描述的路径称为流星路径。亮度大于金星的流星称为火流星，有的火流星甚至白昼可见。在火流星穿过地球大气之际，偶尔可以听到流星体与大气磨擦所发出的声响。未燃尽的流星体落到地面即为陨石。
流星雨是被称为流星群的沿同一轨道绕太阳运行的大群流星体在地球公转轨道上与地球相遇时出现的天相。流星雨出现之际，流星出现的频率为每小时几千颗到几万颗。这种天象虽然有周期性但是规模巨大的流星雨确少见。规模巨大的流星雨极为壮观。流星雨犹如自然界为人们施放的焰火。由于流星雨出现的天区的所谓不确定性以及流星出现的瞬时性，某些天文台不安排流星的常规巡天观察。致使许多人认为流星的观察是属于天文爱好者的。
在已知地理纬度和经度以及海拔的观测点，计数观测期间每小时出现的流星数及其视位置和表观亮度与颜色，可以作为流星目视观测的目的。利用大量的流星观测资料，经过统计研究，已经得知，肉眼观测到的流星每小时有5到7颗，但是流星出现的频率通常为后半夜多于前半夜；这是因为后半夜出现的流星属于与地球迎面相撞或被地球追赶的流星，而前半夜出现的流星却属于追赶地球的流星，就流星相对于地心的速度上限而言，前者约为72千米每秒，后者约为11千米每秒。流星体围绕太阳公转的轨道绝大多数是椭园，抛物线轨道很少。流星的出现高度在100至150千米之间，属于大气平流层的上部和电离层的底部；消失高度在50－100千米之间，属于大气平流层的上部和电离层的底部。流星体的质量越小数目越多。肉眼观测到的流星其亮度每增加一个星等，流星的数目将增加3.5倍。据统计每年降落到地上的亮度大于10星等的流星大约有20000吨，而亮度大于10个星等的流星和微陨石的降落总量为20万吨。
大量的观测表明，每年从天球上的某一点及所谓流星群的辐射点发出的流星雨可出现许多次。流星雨现象的出现莎地球遇到流星群的结果。当围绕太阳运行的流星群经过地球附近之际，由于受地球引力的摄动，大量的流星体改变其轨道向地球靠近并且进入地球高层大气就会出现流星雨现象。流星的光主要集中在其本体的周围。亮的流星尤其是火流星，在其本体之后，沿着流星经过的路径，可以看到比其头部暗弱的光,称为流星的余迹。火流星余迹的持续时间为几秒种，有的可达几分种。
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